知道他在说实话,山德拉可以保持沉默,但他从不撒谎。
“我就怕你这么说。好吧,如果你了解的不比我多,我不妨给你唯一的线索——一个令我害怕的线索:医学研究局总想把我推得越远越好。”
“唔。”山德拉回应道。他从嘴里十抽十出烟斗,若有所思地望着。
“这就是你想说的?”
“你没给我足够的材料。记住,我只是个警察,我缺乏你们记者生动的想像力。”
“我能告诉你的就是我越深入地调查关于医学研究局的事,我就越发被冷落。前一次我在那儿,每个人都非常友好,并给我讲了一些有趣的故事。现在可好,我甚至连他们局长的面都见不了。他总是很忙,要不然就在月球另一面。顺便问问,他人怎么样?”
“哈斯汀斯博士?多刺的小人物,非常能干,但不好相处。”
“他能隐藏什么?”
“我知道你是怎么想的,恐怕你又有奇怪的理论了。”
“噢,我只是想到麻醉剂,诈骗还有政治十陰十谋——现如今这些已毫无意义,剩下能想到的就只会把人吓晕了。”
山德拉用眉十毛十挤出个问号。
“星际瘟疫。”库柏一字一顿地说。
“我认为不可能。”
“当然——我写文章论述过。其它行星具有截然不同的化学成分,它们的生命形式根本不与我们发生反应,我们所有的微生物和病菌演化了数百万年才适应我们的身十体。但我也拿不准。想像一艘刚从火星返航的飞船,比方说,它带着真正致命的东西——使医生束手无策的东西。”
一个长长的停顿。山德拉开口说道:“我会开始调查的,我也不喜欢这事真的发生。有条信息你很可能没听说,上个月医疗区三次出现十精十神崩溃的病例——十分,十分不寻常。”
他瞟了眼手表,又看看人造天空。离他们头顶二百英尺的天空倒显得相当遥远。“我们最好动身,”他说,“再过五分钟将有场阵雨。”
山德拉的电话是两星期后打来的,半夜——真正的月球之夜。根据柏拉图城标准时间应该是星期日早上。
“亨利吗?我是山德拉。你能在半小时内赶到五号气锁见面吗?好的——待会儿见。”
库柏预感到机会来了,五号气锁意味着他们要出城。山德拉找到什么了。
那个警察司机的存在限制住了谈话的内容。车子沿着推土机开辟的粗糙道路离开城市,穿越遍布月尘和浮石的大地。地球低低地悬在南方,近于浑十圆,把明亮的蓝绿色光辉撒向死气沉沉的荒原。不管一个人怎么努力,库柏曾告诉自己,也不能让月球变得光彩夺目。但自然却能很好地埋藏它的秘密,在此地,人一定能发掘出它们。
城市的多重穹顶隐没在崎岖的地平线下。现在,牵引车正从大路
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