市正中心的十字口，衙门外的墙壁上正好贴着一份告示，围了几个书生模样的人。

　　吴节走过去一看，正好是今年县试的通告，写明考期和报名地点，以及考场位置。

　　考期就是本月九号，报名地点是县衙礼房，考场就设在县衙大堂。

　　吴节问了礼房的位置，一个人走了进去。

　　同朝廷的机构设置一样，新津津因为是上县，也设了礼、吏、兵、刑、工、户六房，对应朝中的六部，都有小吏主持曰常事务。

　　进了礼房，里面已经有好几个人等在那里报名，年纪有大有小，小还是黄口小儿，大的则十五六岁。童子试的难度都不高，只要发了蒙，读上几年书，就能轻易过关。所以，来的考生年纪都不大，吴节在其中算高龄考生。

　　排了半天队，好不容易轮到了吴节。

　　那个负责报名的书吏估计也是厌倦了，也不抬头，将一份类似表格一样的东西扔过来：“把姓名籍贯，以及父亲、祖父、曾祖父三代是否尚在人世、可曾出仕、未仕都写出来。对了，可有族中长辈具保，或者同科考生五人作保，或者本地廪生担保书？”

　　“啊！”吴节这才意识到自己来得实在太匆忙了，什么都没有准备。

　　正因为科举一事关系重大，因此，考生必须身家清白，需要有人作保，以防备冒名顶替，或者是娼优隶帛之子孙。

　　问题是，吴节刚回老家一个月，虽然落了籍，可同族人也没打过任何交道。至于什么读书人，廪生什么的，也是没有任何来往。

　　顿时就呆住了。

　　“怎么，没有，没有你来做什么？”那个书吏终于将头抬了起来，用怀疑的目光看着吴节。

　　吴节解释道：“我以前一直在南京，最近才回新津，也没出去弄担保。不过，我却是刚落了籍贯，要不，你翻一翻户口黄籍就能查到。”

　　他心中微汗，刚才急着来报名，倒将这茬给忘记了，失误，失误。

　　“查，去去去，谁有那工夫去查，谁又认识你呀，去找保人吧。下一个。”书吏不耐烦地挥着手，眼前这个少年形容萎缩，看得他心生厌烦。

　　吴节心中微微有些不快，皱眉道：“我是吴节，先父乃是南京兵部职方司郎中，本就是新津本地人，尊下随便到街上去找人一问先父名讳，自然知道，需要什么担保？”

　　“原来你就是吴节。”被吴节顶撞，那书吏也是心头冒火。

　　其实，刚才听吴节解释说自己刚从南京回来，又自报家门，他已经知道吴节是什么人了。按理，将吴节的名字填上去也是无妨。

　　可眼前这个吴大公子你还真以为自己是以前那个官家少爷？所谓落毛孔雀不如鸡，你来报名，还摆出一副清高模样做什么，见了我，本该低声下气恳求才是。

　　顿时冷笑：“没有担保，天王老子也不行。吴节吴

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