胡子抓抓头皮，“汤姆，你为何喜欢沿着河走？想穿过穿过森林的话，其实是有小路的。”

　　汤姆：………

　　煤炭这种东西，在19世纪的美国地位不亚于钢铁。汤姆以前正好看过这方面东西，说19世纪中期开始，美国煤炭需求每十年翻一倍。还是值得搞一搞的。

　　在没有电力的时代，开矿绝对是个苦差事，需要大量的人手，先期投入极大。汤姆估计困难重重。如果不是露天煤矿，还不如不搞。不管怎样，既然有煤，先确定煤矿位置是没错的。既然河水能带来煤炭颗粒，只要沿着河流往上游寻找就行了，有没有地图其实关系不大。还不容易迷路。

　　没几天，克鲁格召集组成了一个8个人的队伍，都是当过猎人或者野外经验丰富的好手。克鲁格自己，大胡子，北边牧场的3个牛仔，另外3个都是商队的护卫枪手。

　　人手两支龙骑兵，步枪自带，刀子必不可少。

　　二天后，所有人马都回来了。煤矿不在森林里，他们进入草原，不过很快就发现有印第安人出没，为了避免麻烦，于是打道回府。

　　汤姆抓抓头皮，这也太远了，按照大胡子所说，即使走直线，到草原也要接近20公里左右。而煤矿在什么地方还不知道，还有一群整天呜咯咯的印第安人乱窜，采个屁煤啊？

　　晚上，一群人挤在在天台纳凉。

　　塞利奥忽然说道：“能不能想办法把酒卖给印第安人？”

　　克鲁格眼睛一亮，“对啊！我怎么没想到？”

　　他站起来来回走了两步，“我知道乔治跟印第安人有联系，明天我去跟他说说。”

　　顿了顿，问汤姆：“你觉得怎么样？”

　　汤姆想了想说：“酒别让他插手，煤矿可以跟他说一家一半。”

　　瘸子问：“为什么？”

　　汤姆：“煤矿如果成了，肯定瞒不住，吃独食会出问题的。另外，既然分一半，肯定要出钱啊！煤矿需要更多的人，完全撇开乔治家不现实。”

　　米盖拉端了一些葡萄上来，众人纷纷站起来致谢。

　　克鲁格说先给母亲送一点，米盖拉说已经送去了。

　　老人腿脚不便，住的是另一个两层小楼。克鲁格一开始让老娘住这边，那怕一楼也行啊。不过老太太说这边人来人往，嫌吵。

　　限于建筑技术，楼梯楼板都是木制的，走在上面确实声音挺大。

　　没两天，更大规模的队伍出发了。镇长大人对印第安人果然非常了解，他确实有更详细的地图，甚至还会说点这片地区印第安人的语言。他跟印第安人做生意好几年了，不过从没见过印第安人酋长。都是在森林里一手交枪一手交皮。是的，他一直用火枪换印第安人的皮毛。

　　两辆马车，500斤白酒，30支老式火枪，一些布料和毛毡，20个人。克鲁格还带了5瓶包装精美的威士忌。这些不是商品，是礼物。

　　用镇长的说法是，印第安人非常重视礼物，这是他们的文化传统。认为礼物代表了诚意，礼物越丰厚诚意越大，就可以做朋友。有这个前提，后面事情就好谈了。

　　汤姆有点无语，这是不是有点傻白甜了？难怪历史上被万恶的殖民者耍的团团转。他还听说，早些年其他地方猎头皮活动里，很多猎人是亲近白人的印第安人。印第安人以部落分，语言也千差万别，没有文字。形成了事实上的各个击破。打不过白人是历史必然。

　　美国独立战争时，印第安人就是因为礼物的原因，站到了英军一边。无论什么年代，站错队都是要命的事情。

　　请收藏：https://m.bqg84.com

（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）