“我们八月十日上月球吧。”

　　康韦尔提醒说：“现在还是四月份啊？”

　　佩顿继续朝前走，康韦尔赶了上去，又问：“您听到了吗？佩顿先生。”

　　佩顿说，“就定在八月十日。到时候我同你联系，告诉你把飞船放在哪里。在此之前，你不要再见我了，再见吧，康韦尔。”

　　康韦尔又问：“利润对半分吗？”

　　“好吧。”佩顿回答，“再见！”

　　佩顿一边独自走着，一边回忆起他的生涯。二十七岁时，他在落矶山买了一块土地和一栋用来防避原子战争的房屋，把自己的财产储藏于此。这栋两世纪前建造的旧房屋是钢筋水泥结构的，地处偏僻，四周是山。房内有发电装置，供水设备和冰箱，地下室里藏有武器，以防不测，此外，还装有空气净化装置，用以消除对人十体有害的放射十性十元素，房子周围有安全栅，安全信号装置从此直通到屋里。

　　每年八月，佩顿来此地度假一个月，随身带来电视机、电传机、报话机等物件。在经过十一个月的紧张工作之后，他来这里过隐居生活，不接待任何人，深居简出，无人知晓。他的这个十习十惯警察也是知道的。

　　同往年一样，佩顿七月三十日上午九点十五分在纽约乘无引力同十温十层客机起飞，当天下午十二点半抵达丹佛。吃过午餐，换乘下午一点四十五分的半引力客车到汉普勃特，再坐萨姆·莱博门的全引力老式汽车到他的别墅。莱博门郑重地收了他十元钱，摸十摸自己的帽子走了。

　　七月三十一日，佩顿乘他的无引力飞机返回汉普勃特，在中心商店十交十一份订货单，列清他八月份所需的生活用品。商店经理慎重地把订货单检查一遍，转给丹佛城的中心仓库，所有货物便在一个小时内运到。佩顿取了货物返回别墅。

　　往年，从八月一日凌晨零点零一分开始，佩顿便把住宅外的栅栏全部通上了电，与外界隔绝。但今年却例外，他在上旬的头八天里，没有把自己隔绝在房里，而是有意地把八月份的生活用品全部耗尽：把垃圾装入垃圾房，把多余的能源倾进山涧流走，使涧水的十温十度在一星期内升高了五度。

　　八月九日，他飞往怀俄明州，艾伯特·康韦尔和一艘飞船在那里等他。飞船是康韦尔买来的旧货，虽经修理，但质量仍然较差。

　　八月十日，他们飞离地球。佩顿驾驶飞船，康韦尔是唯一的乘客，他手里握着音乐钟的地图。微核反应堆有效地给飞船提供能源，船身很轻，无引力航道颇佳，起飞时既无噪音，也无火焰，他们神不知鬼不觉地直冲大气层，消失在远方。

　　康韦尔等飞船起飞后，才把地图十交十给佩顿，谄媚地笑着说：“先生，这是我唯一的王牌。”

　　“你研究过了吗？”

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