样子。得到了明晰的印象后,而且几乎可以肯定那是确切的印象,加拉德又把眼睛睁了开来。
声音是日历钟前进一秒钟时产生的,现在它又不动了,显然是停了。
他不知道,秒钟跳一下通常要多久,从来没有发生过这样的问题。可以肯定,秒针一下子跳到每秒的末端,动作太快了,眼睛是应接不暇的。
慢慢地,他意识到,他的这一切思索正在使他丧失重要的资料。日历钟已经走动过了。当务之急是,他得弄清楚,日历钟再走动一下要多久。
他开始计数,已经逝去的时间姑且算作五秒钟。六秒、七秒、八秒……
加拉德只数到八秒时,便陷于一种苦痛的境地。
首先,而且完全是平白无故地,一种令人不舒服的恐惧迅速地在全身的筋脉中散布开来,越来越强烈。他的肠子开始非常缓慢地扭结起来。他全身在缓慢地、轻微地震颤,倒还没有到发十抖的地步,只是四肢不由自主地颤十动,皮肤一阵阵轻轻地起着寒颤。除了嗡嗡声外,又可以听到一种声音,是一种接近于闷雷的声音,似乎就来自他的头脑中。恐惧还在增长,随之又来了疼痛,还有那个后坠症,肌肉象板似的僵硬,特别是腹部和两肩,而前臂受到的影响差不多同样严重。他觉得自己的身十子中部开始非常缓慢地粗了起来,似乎大了一倍;对于这种情状。他简直毫无办法,这是一种可怕的机能麻痹症。
这样的情形持续了几个小时,发展到顶点时,加拉德的思想,甚至连他这个人也完全脱离了躯壳,他只是一只充满着恐怖的皮囊而已。在他那极端空虚的毫无理十性十的情感中开始恢复了一点理智的时候,他发现他正坐在软垫上,一个手臂已把控制架绕着弯接头推了回去,使它不再翘在他的身十子上方。汗水浸十湿了他的衣服,不蒸发,也并不使他觉得凉快。他的肺部有点儿疼,可是他还是觉察不到呼吸。
究竟是怎么回事?布朗和塞利尼就是这样丧命的吗?这种情况如果经常发生,也会要加拉德的命,这一点他是肯定的。即使只要再发生两次;要是这两次接着第一次很近,也会要他的命。从最好的说,也会使他成为满脸鼻涕口水的白痴;虽然计算机会把加拉德和飞船弄回地球,但计算机不能把这阵无意识的恐怖告诉宇航设计局。
日历钟表明,这段极度痛苦的时间持续了三秒钟。当他带着学究式的愤慨看着它时,它又“噗”的响了一下,神气地使痛苦发作的全部时间达到了四秒钟。加拉德决心开始重新计数。
他小心地使计数成为一个完全连贯而自动的过程,不论他在计数的过程中同时插十进其他什么问题,或是情感上的波动妨碍他,这个过程都不会中断。确实,强
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