句话也没说。
“你不能碰这里的任何东西,”拉尔夫喃喃道,咯吱一声坐在沙发上,“你们不喜欢这样。”他把公事包拖到脚边,仿佛那是一个护身符。
半小时后,那两个纳木勒人领我们穿过迷宫般的一个个大厅,房间,一道道楼梯,厢房匝道,地下室,十陽十台,走廊,当我们最后到达老纳木勒的房间时,根本无法辨别那究竟处于这幢大房子的哪个方位。
在一段昏暗的,踩上去吱嘎作响的楼梯顶端的平台上,一扇门打开了。屋里一个老人倚在一张特大号的十床十上,十床十的周围摆放着六部电视机。发出的声音混杂成一片,根本听不出个数。那老人见了我们,向旁边一个人点了下头,那人把电视机都关掉了,这老人长得和其他所有的纳木勒人一样,惟一不同的是他满面皱纹,秃顶,两侧垂下流水一般的白发。他穿着很脏的睡衣,一十床十被半盖在身上。十床十的周围有一些硬纸板箱,里面装满了报纸,破台灯,旧自行车零件及其他一些东西。成堆的报纸摆在倚墙而立的旧桌子上。另一张桌子上摆着三架轮转电话机,旁边是一个早已过时的台式计算器。四周有十几把折叠椅。
“詹宁斯律师,”那老人公鹅般地叫了一声,又鸭子般迅速俯下头来,摇着,“你带了个人来,我看见了。”他把一幅双光眼镜顶到那陡直的鼻子上。
“这是布莱恩·拉姆杰,”拉尔夫亲十热地拍着我的肩,“我们最卓越,最值得信赖的同事。”其实我只是他在接纳木勒案子时惟一手头正巧没案子的同事。
“你好,先生。”我向他打招呼。
“你好,你好,噢,坐,坐。你还记得德里克·丹吧?他在那儿呢,詹宁斯律师。”他向刚才关电视的那个中年纳木勒人点了点头。
“当然记得。你好,德里克。”拉尔夫道。
“你好,詹宁斯律师。”那人答道。
我们在两把折叠椅上坐下来。我拿出一个笔记本,做出一副卓越、值得信赖的样子。德里克·丹坐在刚巧能看到我写什么的地方。
“你们听说过圣保罗制定的新规则吧?”老人说道:“《密西西比河航运险通则》?”
“在您将我的注意力引向这之前我没听说过。我昨晚飞离华盛顿之前读了一下。”
“你觉得怎样?”
拉尔夫说了几段律师在这种场合常说的套话。这些话听起来冠冕堂皇,但没有任何实在意义。他说完后,老纳木勒道:“我要你想办法废除那个新规则,让一切都保持原来的样子。”
拉尔夫显出一副智哲的模样:“嗯,或许能办到。我们有联邦优先购置权,并在司法方面有一定优势,当然,困难也是有的,既然新规则的条款只影响到航运利益,我们应采取的另一个行之有效的措
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