得到提升的机会。”
“得了,得了!”乔说。“你要是呆上5年,人们只会给你更多的转盘,让你去转。”
“十爱十绮,使我们感到烦恼的,”我说。“是我们不知道特恩布尔企业到底生产什么产品。我们只知道它生产某一种塑料。”
“如今,好像一切都成了秘密。”乔说。“简直比大战期间还要世风日下。今天晚上,我读了《信使报》上刊登的一个刚刚通过的提案——它叫什么来着?”
“查兰多—考林德—十温十戈—丸基议案。”十爱十绮说——凡是这类事情,十爱十绮都知道。她很敏十感。
“嗯,”乔说。“根据这条新法律,军方可以接收为国防所需要的任何企业,也许特恩布尔企业与军方还有什么瓜葛哩!我一直这么在考虑。”
“很有可能。”我说。
“我可不管你们俩谈的这些事。”十爱十绮说。“我想,乔,你将会喜欢这家企业的。艾尔,你也会……”
啊,正像我所说的那样,十爱十绮是一个相当聪明的姑十娘十,然而这回她可不灵了。1个星期以后,我觉得乔的情绪比以往任何时候都要低落。早晨,我们驱车上班。他几乎一言不发;傍晚,我们驱车回家,他还是一言不发。X机器似乎始终占据着他的整个心灵。更有甚者,第2个星期过完,他的情绪更为低落。第3个星期以后,我决定把他的那块“心病”去掉。
“乔,”我说。“你到底怎么啦?你已经变得不像你自己啦,乔!”
“我吗?我什么事儿也没有。”
“乔,”我说。“把一切告诉我。你为了那台X机器而感到苦恼,对吗?”
他沉默了1~2分钟,然后说:“嗯,我想是的,确实是为了X机器!我成天坐在那儿,按电钮,拨转盘,用油壶加油,整天这么干。艾尔,我只是整台机器上的一根杠杆而已。这台机器连一点儿噪音也没有,不会转动;据我所知,甚至也许什么产品也不生产。它又是如此之大,整整有7层楼那么高。”
他的脸上露出一种极为古怪的神色,我简直不知道该说什么好了。
“那还不算数,”乔说。“还有别的方面哩!你还记得过去在克鲁格工场的日子吗!那里,我们有货真价实的机器,机器上有转动的轮子,曲十柄十,皮带,滑轮——各种各样的部件。它们都是真正的机器,会转动,发出响声,生产出机械另件。你看得见劳动的成果,也知道自己站在机器的哪一边。机器坏了,你可以加以修复。你打开开关,它就转动;关上开关,它就停车。”
乔顿了顿,接着慢慢地说:“而在这台X机器上工作,我却什么也不知道。它是全密封的,不知道到底是什么玩意儿。我只是坐在那间小小的鸽子笼式的玻璃小屋子里,照别
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