。这九个人沿着壕沟向前走去。这道壕沟很象推土机铲除树木后开出来的。在黯淡的手电光下，无数的树干被齐地面铲断，烧得焦黑，和泥土浑然一色。造成这个景象的，似乎是某种超自然的力量。

　　有一个水了咕哝着说：“只有龙卷风从这里扫过才会弄得这样。”

　　迈那特脑中想道，不光是龙卷风，还发生过大火呢！以后一定又刮起狂风暴雨，猛烈到……他的思想灾然停下来，无法相信有那种风暴；强劲到能把二百万吨重的岩石推着在小山坡那条路上滚了一千多英尺，最后到达一个离水平面四百英尺高的小丘。

　　从近处观察，这块岩石的底部看来是粗花岗岩。手电光照上去，反射十出千百道玫瑰色的光芒。迈那特一行围绕着它观看。迈那特抬起头，看着峭壁一般冗立的岩石发光的外壁时，他意识到它的体积的庞大，岩石露出地面的部分至少超过头顶五十英尺。

　　天气热得可怕，迈那特满身淌着大汗。在一瞬间，他想到自己在很困难的条件下来履行自己的义务，感到一种隐约的满足。他一动也不动地站着，神情严肃，享受着夜晚的宁静。他后来命令道：“在各部分放下一些岩石来作样品。这些有玫瑰红条纹的石头很有意思。”

　　几秒钟以后，突然一声尖利的叫喊声划破了黑夜的宁静。

　　电筒光到处照射，后来照在水手希克思的身上。他倒在岩石脚下，痛得在地上打滚。他的手腕已经烧焦，手掌完全烧毁了。

　　原来希克思的手接触了阿依拉。

　　迈那特给希克思打了止痛针。一行人赶忙把他运回船上，又通过无线电和基地进行了联系。

　　一个外科医生根据伤势发来如何保护伤员的指示。双方谈妥，派一架救护飞机来接伤员。

　　这件事一定震动了总部，因为他们要求“冠松”号的舰长进一步提供有关这座“发十热”的岩石情报。

　　第二天早晨，总部的人们把这块岩石叫做陨石。

　　迈那特平常从不议论上级的指示，这次却发表了不同意见。他指出：这块岩石重达二百万吨重，却没陷进里。他说要派副机械师去测量岩石的十温十度。

　　从机器间拿去的十温十度计量得岩石的表西十温十度是华氏八百零几度。

　　当副机械师把这个消息告诉迈那特时，他向副机械师提出一些问题。副机械师的答复使他感到惊奇。

　　他回答道：“是这样的，我们测定水中有轻微的放射十性十物质，其他什么也没有。但是这并不严重，鉴于目前的环境，我们应该开到海上去，等候专家们乘船来调查。”

　　当谈话结束时，他脸色发白，全身发十抖，包括他自己在内的九个人，曾经走到离岩石只有几米远的危险区中心。这种危险可以便人死亡。其实，即使停泊在半英里外

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