船队顺流而下行程很快，途中不断有大宋水军的战船加入护航的行列，其中既有御前护军前来接应的战船，也有配合荆襄战船作战的长江内河水师，一时间聚起百余艘大小战船聚集在御船周围。内河水军装备的车船速度快，他们在前哨探，通过旗语与各船队联络，不断回报情况；御前水军的战船则在御舟外围构成了警戒圈，防止有敌船偷袭。

　　看着江上白矾点点，百舸争流的场面，赵昺颇为感慨，他迎风而立向东望去，高大的襄阳城隐约可见，周围被宽大的护城河所环绕，他就像汉江上的一道闸门卡住了南北间的交通要道，屏护着南方大地。他知道只有夺取了襄阳，控制了汉江才能保证湖广，乃至江东的安全，而只有将它控制在自己的手中，江南才能安睡，自己才能安枕。

　　顺江而下，船速快比奔马，太阳西斜之时，城池已然在望。宜城东临汉江水，西望金牛山，南近蛮河，北溯襄阳。曾是楚国的别都，也是拱卫都城郢城的军事重镇和经济重地。据赵昺所了解城墙为夯土筑成，厚达四丈余，周围近十三里，是所大城。

　　“那便是白起渠吗？”赵昺看一条支流汇入汉江，指指问身边的潘念道。

　　“禀陛下，那便是白起渠，当年白起率军伐楚，便是以此水灌鄢都，直下楚都郢城的。”潘念回答道。

　　“哦！”赵昺点点头，又撇了同船的张霸一眼暗道侥幸。想其因为樊城曾被水淹，便弃城而走，若是知道宜城也曾被水淹城，说不定也会弃了宜城，这幸亏其没有当上主帅，否则又丢一城。

　　当年白起攻鄢都，兵力只有数万，而楚国在鄢都屯兵三十余万严阵以待，等着秦兵因为后勤断绝饿死。而白起却派出几千秦兵在离鄢城约一百里的蛮河武镇筑坝拦河，又自这条汉江支流东西向秘密修筑一条百里长渠。秦军开渠灌城，鄢城的东北角经河水浸泡后溃破崩塌，汹涌的洪水将鄢城变成了泽国。

　　此战白起以水代兵攻城，鄢都一带，洪泽一片，鱼虾满城，伏尸满江，楚国死伤军民达到了数十万，几乎淹死了此地所有楚国军民，楚军精锐尽丧，鄢城随后被秦军占领。城中被溺死的尸体腐烂，臭气冲天，以致人们称这里为“臭池“，成了闹鬼圣地。

　　令人啼笑皆非的是这条用来杀人的战渠，却被后人开发利用，东汉的南郡太守王宠在此基础上又开挖木里沟渠，使灌区面积进一步扩大，流水百余里，溉田数千顷，成为了一项水利工程宜，城从此成为鱼米之乡，人们幽默的将这里称为“白起渠”。

　　随后的千百年，白起渠使得宜城人民受益无穷。据赵昺所知在后世此渠经考证比之都江堰水利工程还要早二十三年，被国际灌排委员会确认成功申报为世界灌溉

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