可现在的形势是遵照帅令前行不一定是死，但若是耽误了军机，死却是必然的。两下权衡，不言自明，所以他不顾万户脸色难看再次进言道。
“禀万户，小的依命向西搜索三十里，并未发现大队宋军，据沿途捕获的百姓言，江东驻军大部皆已过江，只留部分州军驻守渡口。”这时向西搜索的侦骑归来回禀道。
“嗯，可查明沿江村镇十室九空是为何？”八撒心中疑惑少减，点点头问道。为了能获得确切的信息，他途中令侦骑寻找和抓捕当地居民，但为了避免这些人提供虚假信息，不能只听一人所言，要多多寻找，然后把这些人分开询问，相互印证，看最后提供的信息是否一致。
“禀万户，小的查问过了。”西路侦骑再施礼道，“据捕获的百姓称，因为我军多次过江攻打堡寨，百姓无不惶恐，在秋收后官府便让他们内迁三十里躲避，只有少数不愿离家者留守。两国开战后，朝廷又征调沿江州县青壮充当夫役运送粮草，因此导致沿江村镇无人。”
“好，再探！”紧接着向东搜索的侦骑也归来回禀，所探得的消息大同小异，不同的是他们发现驻守沿江堡寨的兵丁已经放弃堡寨，撤至附近州城集中，似要凭城固守。
八撒听了解释后略松了口气，他明白长江两岸一直是双方冲突的密集区，虽然没有像当下这种大战，可相互袭扰不断，以攻袭驻兵较少的堡寨、村镇，劫掠人口财物，破坏水利设施，用来制造恐慌。为了避免造成重大损失，双方都会设立缓冲区，将百姓内迁，以减少损失。而宋军过去一直占据主动，但随着玉昔帖木儿到职，己方也加强了袭扰活动，南朝被迫也采取了内迁行动，当然也可能是为了北渡攻取扬州做准备。
“万户，对于那些散兵游勇不必理会，且枢帅早有令，不必理会沿途那些州县，大可绕过直驱目标！”秃格见万户有松口之意，立刻趁热打铁道。
“禀万户，小的奉命沿大路向南搜索前进，前卫已至常熟城下不足十里。途中未发现有大队宋军活动，但见到城池附近村镇百姓纷纷逃入城中。”侦骑回报道。
“村镇之中可以百姓？”八撒没有理会秃格，而是询问回报的侦骑道。
“禀万户，村镇之中没有发现人口，但是随处可见逃难时所遗留的杂物和禽畜，有的房屋中甚至灶火未熄，应该是得知我军过江，仓皇逃离，只带走了粮食细软，粗什家伙都来不及收拾一并带走。”侦骑回答道。
“哦，如此他们也是皆避入城中了？”八撒皱皱眉道，他知道丁壮若是入城，等于平白添了守城的助力，自然会给他们攻城带来困难。
“禀万户定然也知，江南与中原多有不同，这里河湖众多，港汊纵横，曲折环绕。因此
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