水师的一部湘江水师已经在宜昌府等候多时了。
这支奇怪的船队便是上游船厂赶制出来的大马力拖船。
这种船上几乎全都是发动机，为了增加马力，拖船第一次采用了大马力柴油机。
四台大型柴油机被装在装甲船舱中。
所以这些船的烟囱看起来比较短小，而且伸到了两侧。
拖船到了宜昌，拖着装甲炮艇就向上游行驶而去。
胡林翼的阻击主力主要布置在巫峡。因此炮艇编队顺利地通过了西陵峡。
接下来在巫峡，他们遇到了胡林翼的三板斧。
第一板斧：布置在两岸山坡上的炮台，率先发动。
只不过护卫军的装甲炮艇，不是清军的老式火炮可以对付的。
而炮艇上的主炮却可以轻松地敲掉暴露的清军炮台。
三日时间，护卫军连破清军十三座炮台。
陆地上，步兵跟着炮艇编队的后面，一步步推进。
胡林翼的第二板斧来了，编队遇到了铁索横江，船上早就做了准备。
拖船上的吊臂将铁索吊上来，放到火炉之中加热，高温加热之后的铁链再也没有原本的硬度。
用特制的铁钳一夹就断。
到了乌山，长江进入最险要的地方，关键是这里的水下面还有礁石。
胡林翼让人在礁石之间狭窄的通道中沉下装着巨石的船只。
这下他要看看，护卫军还怎么过。
左季高平时就跟胡林翼在府邸中下下棋。
胡林翼接到的军报也会给他看。
得知护卫军被挡在乌山之时，胡林翼洋洋得意，自己终于扳回了一局，忍不住想左季高炫耀。
左季高却面不改色，同样笑道：“哈哈，贶生兄啊，不要高兴得太早了，你知道华族的航运为什么这么发达，湘江和赣江的上游也有不少的险滩，现在都能正常通航了。听说元首这次南下去暹罗，顺路占领安南，他让工部的人在湄公河的上游修建造船厂，准备制造特种船只，打通湄公河的航道，今后从云南普洱府的人可以乘船直达咱们华族广南行省，进入大洋。哈哈，云南人应该想不到有一天自己还能跟大海连通吧。”
胡林翼道：“你扯这些干嘛，我知道你们华族厉害，要是大清强大了，以后取了安南也不是什么难事。”
左季高笑道：“哎呀，你竟然没有听出来重点。我说的是特种船只。”
“什么特种船只？”胡林翼反问道。
特种船只就是专门用来疏通河道的工程船只。
所以，胡林翼的这第三板斧也没挡住胡林翼。
果然，没等半天，新的军报也传来了。
原来护卫军用作业船炸毁了挡道的沉船。
这些沉船只是拖延了两天时间而已。
这一次胡林翼是真的服了。
“好了，这把我赢了。”左季高直接将乱糟糟的棋盘一推。
就像是赌桌上的大佬梭哈一般。
“我这里也有一份军报。”
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