，赖尚荣一连月余都没去潇湘馆，她如何不知，故而确信他衙门事忙。
本以为母亲会借着哥哥薛蟠生日，再下帖子邀请，可刚才在蘅芜苑翻看宾客名单，却没发现赖尚荣的名字，这才急忙跑来询问。
“这……”
薛姨妈有苦难言，当初王夫人设宴邀请赖尚荣，因为时间紧，她没机会跟宝钗说。
而事后，因为延席上惊鸿一瞥，瞧出了赖尚荣的冲动异常，更是羞于启齿讳莫如深。
只能掩饰道：“这不是前阵子，一连请了好几回，都被他推了吗？总……总得缓一阵子再说吧！”
“妈妈湖涂！这请客他越是推诿，咱们越是得三请四邀，叫他回绝的太多，抹不开面子才是。”
薛姨妈也是有苦难言，如果只是与赖尚荣独处时，看到那不能言说的场面，她还能够自欺欺人，当做赖尚荣并不知道自己瞧见，那突兀之处。
可王夫人那方面的猜测如果属实，那再轻举妄动，恐怕后果难料。
自家姐姐的行事作风，她十分清楚，恐怕设置那场酒宴，未必没有，将自己送到赖尚荣嘴边的意思。
只是无论猜测是否属实，她也不好跟自己的女儿说长论短。
“倒是我考虑不周了，只是事已至此，我看他也无心受邀，不如咱们……”
到底还是畏惧王夫人，私底下盘算还好，一旦真的摆明车马，她还是心存顾虑。
毕竟，荣府不敢对赖尚荣如何不假，但对付自家，可谓信手拈来，尤其薛蟠还是个绝户。
薛宝钗也听出了薛姨妈的退缩之意，疑惑道：“母亲这是怎么了？咱们不是商议好了，怎么被回绝几次就心生退意？”
说着，将身子往薛姨妈一侧探去，胳膊肘撑着炕桌鼓着胸膛。
低声道：“妈妈可知，姨妈今儿从宫里回来去了哪里？”
这突如其来的转场，薛姨妈一时也摸不着头脑。
转过身子面向薛宝钗，疑惑道：“去了哪儿？”
“去了隔壁！”薛宝钗神神秘秘道：“老太太和姨妈从宫里回来，就满库房的翻找，愣是挑了一个多时辰，足足七八个人才拎得下的各色礼物，姨妈更是亲自带着去了赖家。”
薛宝钗所说之事，看似与二人的筹划无关，可仔细一琢磨，却不无关联。
她们并不知道元春受罚，对于内情更是一无所知，但进宫回来，就着急忙慌的亲自上门送礼，又如此郑重其事。
不用想也知道，必定是受了元春的嘱咐。
让身为皇妃的贾元春如此重视，甚至不惜如此大张旗鼓，愈发显得赖尚荣的不同凡响。
将之前王夫人的种种作态，以及各种揣测串联起来，恐怕赖尚荣的权势，比之前猜测的犹有过之。
想到这，薛姨妈不禁气血上涌，呼吸也不由的急促了起来。
所谓风险越大，收益越大，本就有经商经验的她，自然十分清
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