即便对男子来说，修长结实的染红霞都不是轻松的负担，那样巧致的肩背，如何背她走下沿山而建的连片屋院，穿过长长的隧道？出隧道时，染红霞依稀听得一把优雅而威严的女子喉音，对背着自己的那人道：

　　“……把她放下！到这儿就行了……”

　　“……我答应他了。”冷静的声音透背而出。隔着少女玉一般的玲珑胴体，染红霞觉得她冰冷的声音变得温热起来，带着某种感情……或者该说是执拗？

　　“放下她！”优雅的女声加重了力道。“你不听我的话了么，弦子？”

　　--那位弦子姑娘，是你很亲近的人？

　　--是好朋友。

　　--她是很有趣的人。等过了这关，我再介绍给你认识。说不定能做好朋友。

　　（是她！）

　　爱郎的笑语犹在耳畔，零散的记忆陡地串接起来，一下子产生了意义。

　　弦子，是耿郎身边那个女扮男装的女孩儿。就是她，以不可思议的毒辣快剑逼得那自称“鬼先生”的阴谋家退了一步，及时解救她们俩；也就是她，让五帝窟之主出剑干预，令血甲门之人不敢轻举妄动，“她是我五帝窟之人。”染红霞记得五帝窟之主是这样说的。

　　耿郎的身边，怎会有五帝窟之人？出身五帝窟的弦子，又为何要搭救自己？

　　她拄着昆吾剑茫然前行，踩着湿泥焦土，一路走出了只剩余烬残星的火场，不知自己身在何方、欲往何处，白日间看熟的地景已发生惊天巨变，难以辨清。走着走着前方忽见一盏灯笼白晕，一把熟悉至极的动听嗓音急唤：

　　“耿郎……耿郎！相公！”既丰腴又苗条的身形扑至江边，涉水拖上一具男子尸首，由峰壑起伏的玲珑翦影看来，正是拣走了她那套红衫裙的符姓女子。

　　染红霞听得遍体生寒。

　　初次见她，是在那小小的漂流舟里，那时这位“符姑娘”与耿照赤身裸体，说是清清白白的怕也没人肯信。染红霞与耿照在危难中互诉心曲，还来不及问这事，心里隐约希望能像说到弦子时一样，终也给她一个“只是好朋友”的答复。

　　远比醋意、猜忌更可怕的，是这名女子身上的夜行黑衣，以及被她随手弃置的白灯笼。

　　纵使涂抹污泥遮掩，那血一般的红墨仍被焰火映出灯笼糊纸，代表游尸门的骷髅头仿佛有幽魂寄宿其中，嘲笑她似的歪着头斜插在岸边湿泥之中，随着炬焰一闪一闪地跳动。

　　两个女人隔着沙洲芦苇，以及地上明明灭灭的灯笼对望着，呼啸的江风刮不走长长的静默。染红霞不但认得这盏灯笼，也认得灯笼之后的人影--除了符赤锦骄人的身段之外，背上背的瓦罐也十分醒目。

　　再否认的话就不是傻子，而是把他人当成傻子了。宝宝锦儿可一点都不傻。

　　最后，打破沉默的还是染红霞。

　　“耿

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